Ketika Sentralisasi Menguji Meritokrasi

Di antara keduanya diperlukan institusi yang memastikan bahwa promosi, mutasi, pengembangan karier, dan pengisian jabatan tidak berubah menjadi instrumen kepentingan sesaat.

Pengalaman reformasi di sejumlah negara menunjukkan bahwa perubahan struktural tanpa perubahan relasi kekuasaan dapat menghasilkan reformasi yang hanya tampak modern di atas kertas. 

Maka, ukuran keberhasilan sentralisasi bukan seberapa banyak kewenangan yang berhasil ditarik ke pusat, melainkan jaminan aparatur di daerah memperoleh kepastian karier, kesempatan berkembang, perlakuan yang adil, dan perlindungan dari keputusan yang tidak berbasis kompetensi.

Jika itu tercapai, sentralisasi dapat menjadi instrumen reformasi.

Jika tidak, kita hanya akan menyaksikan perubahan administratif yang lebih besar daripada perubahan substantif.

Reformasi kepegawaian memang sudah seharusnya memastikan bahwa siapa pun yang duduk di balik meja tersebut tunduk pada prinsip yang sama, bukan pada kekuasaan semata.